圖片授權來源:達志影像 【本文轉載自《MLB星系》。想看更多好文?請追蹤《MLB星系》寫作專題,並加入《MLB星系》粉專!】 根據棒球名人堂官方釋出的消息,
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曾率領大都會隊在各方看壞下高舉1969年世界大賽金盃、建立起「奇蹟大都會」(Miracle Mets)美名的傳奇投手希佛(Tom Seaver),美國時間週一因為路易氏體失智癥和武漢(新冠)肺炎的併發癥離開人世,享壽75歲。「我們心碎地宣布摯愛的丈夫和父親已經辭世,」希佛遺孀南西(Nancy)、女兒莎拉(Sarah)和安(Anne)沉痛表示:「與您哀悼他離去的同時,我們也向他的球迷表達愛意。」希佛以一手火球為人稱道,綽號除了「驚奇湯姆」(Tom Terrific)之外,還有與大都會直接劃上等號、簡單明瞭的的「那支球隊」(The Franchise),1969年幫助梅子軍團登頂、力奪隊史首冠的同時,他也豪取傲視聯盟的25勝並帶回生涯首座賽揚獎,之後又分別在1973年、1975年再度獲頒此一殊榮。關於希佛的投球威能,
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堪稱同世代最強打者、兼具打擊率與爆發力的全壘打王漢克阿倫(Hank Aaron)一席乍聽恭維的話或許最為貼切:「他是我面對過最難纏的投手。」據傳1967年希佛於菜鳥球季入選明星賽並遇見阿倫時,
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大前輩就當著他的面說道:「小子,我知道你是誰,而且當你球涯結束的那一天,我打包票這座球場裡的每一個人也都會知道。」 圖片授權來源:達志影像 得知隊史傳奇離世後,大都會隊隨即將自家社群頭貼改為代表希佛的41號黑白背號,並發表悼念聲明,除了提到希佛的41號是自家球隊首個接受退休榮耀的背號之外,更簡言他就是「有史以來最偉大的大都會球員」。聯盟主席曼佛瑞(Rob Manfred)則表示希佛是「史上最偉大的投手之一」,而且還是「代表我們國家級娛樂最棒的紳士」。「他是大都會隊,以及它們令人難忘的1969年球季的同義詞,」除了代表聯盟向希佛家人、球界崇拜者以及大都會球迷致上哀悼之意,曼佛瑞也說道:「在他們完成不可能的奪冠任務後,湯姆成為家喻戶曉的棒球明星,藉此樹立起他此生獨一無二的地位。」 希佛1944年11月17日出生於加州弗雷斯諾(Fresno),共計征戰大聯盟20個寒暑,其中前11個球季效力於揚名立萬的大都會。其實在成為梅子軍團的一員前,他曾在選秀會被勇士隊看上,卻因為同年參加過兩場大學表演賽(未登場)、資格不符而被聯盟取消,無奈卻又因簽署過職棒合約無法回校園繼續打球。在希佛父親奔走並揚言提出訴訟後,聯盟開放重新抽籤,大都會於是陰錯陽差、迎回最終成為隊史看板的神獸巨投。1967年,還是初生之犢的希佛就替在國聯墊底的大都會投出16勝13敗佳績,入選明星賽並獲頒新人王。離開紐約後轉戰紅人、白襪,41歲那年則在幫助紅襪隊打進季後賽的榮光中結束璀璨球涯,儘管他那年因膝傷無緣再征十月戰場。回顧生涯,希佛共繳出311勝205敗、防禦率2.86外帶3,640K的佳績,其餘榮耀族繁不及備載,當中包括三度榮膺賽揚獎、入選過12次明星賽,笑擁3座勝投王、3座防禦率王和5座三振王,還有5個達標20勝的精彩球季。同為名人堂傳奇的教頭安德森(Sparky Anderson)在1977年和1978年執教「大紅機器」紅人隊時帶過希佛,他曾笑言:「我的帶兵策略就是把球交到希佛手上,然後安坐下來看他奮戰。」此話雖不乏半開玩笑的味道,
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卻也足見希佛在沙丘上的無匹宰制力。在希佛球涯投出的無數精彩戰役中,最為人注目的莫過於1978年身披紅人戰袍時對紅雀隊投出的無安打比賽,此外他也丟出過5場一安打比賽,更曾在1970年對教士投出單場19K的神鬼表現,其中包括了對手最後10個打席數慘遭連續三振的華麗收尾,至今仍是屹立不搖、睥睨古今的浮誇紀錄。231場完投、平球史第七的61場完封除了展現希佛的耐投功力,也幫助他在1992年首度候選名人堂便入龕,甚至以98.84%獲得當時史上的最高得票率,直到24年後才被小葛瑞菲(Ken Griffey Jr.)打破。迄今希佛和巨砲捕手皮耶薩(Mike Piazza)仍是名人堂中唯二以大都會球員身分入選的好手,兩人也曾聯袂出席2008年9月大都會舊主場謝亞球場(Shea Stadium)閉幕紀念儀式,
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以及隔年4月份新主場花旗球場(Citi Field)的開幕典禮,當時老少傳奇並肩同行、接受全場歡呼的場面令人動容,如今只待追憶。高掛釘鞋後,
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希佛先後擔任過大都會、洋基和國家廣播公司NBC的電視轉播球評,之後則回到加州經營葡萄酒莊。近年在失智癥的病痛纏擾下,希佛早已逐漸淡出公眾目光,不料來到令人想趕快結束的2020年卻傳出辭世消息,且和肺炎疫情相關,格外令球界和粉絲難過唏噓。 圖片授權來源:達志影像 【《MLB星系》寫作專題已轉為會員制,本期會刊內頁印製「怪力男」Giancarlo Stanton、「法官」Aaron Judge霸擊兄弟精美設計海報,歡迎踴躍訂閱,訂閱網址–> https://reurl.cc/NjRLKQ 】
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